大枣,别称枣子、红枣、刺枣,贯枣。鼠李科枣属木本植物,原产中国。现中国各地广泛分布。世界范围内,亚洲、欧洲和美洲常有栽培。大枣常生长于海拔米以下的山区、丘陵或平原。大枣是我国的特有树种,在我国栽培历史悠久。早在汉代,它就被作为珍奇树种栽进宫廷果园以供观赏。
大枣为落叶小乔木。成龄植株高达10余米。树皮褐色或灰褐色。枝条具刺。叶卵形,边缘有锯齿。花黄绿色,两性,单生或密集成腋生聚伞花序,花瓣倒卵圆形。核果矩圆形,成熟时红色,后变红紫色。果核顶端锐尖,内含1或2粒种子。种子扁椭圆形。
大枣喜温,怕风,耐旱、耐涝性较强,喜光性强,花期对空气湿度要求较高;对土壤适应性强,耐贫瘠、耐盐碱;繁殖方式:以分株和嫁接为主,少有种子繁殖;花期5-7月,果期8-9月,各地花果期因纬度不同而有差异。
大枣的果实味甜,自古就深受中国人民喜爱,素有“木本粮食”之誉。大枣的食用方式如下:1、直接供鲜食;2、煮粥、制茶;3、制成各种蜜饯和果脯。4制成枣泥、枣面、枣酒、枣醋等食品工业原料。
大枣的药用在《神农本草经》、《伤寒论》、《用药法象》、《本草纲目》中均有记载。仅《伤寒论》一书中的例药方里,竟有60个药方启用了大枣。
中医认为,大枣味甘,性温。归脾、胃二经。具有养胃健脾,补中益气,养血安神,缓和药性功效。主治脾胃虚弱、气血不足、食少便溏、倦怠乏力、心悸失眠、妇人脏躁、营卫不和等症。
大枣营养丰富,含有糖分、人体所需18种氨基酸、多种维生素、烟酸、多种微量元素等。由于所含维生素品种多,活性强,且数量都相当丰富——尤其是维生素C、维生素P极为丰富,所以大枣有“天然维生素丸”的美称。
正因为大枣含有众多丰富的生理活性成分,大枣才具有如下重要的保健作用:
1、有补血、增强人体免疫力的作用;
2、有一定的镇静安神功效;
3、有保护肝脏、降低血清胆固醇、降血压、增加血清总蛋白及白蛋白的作用;
4、有改善心脑血管疾病的功能,对防治心脑血管疾病有重要作用;
5、能增强皮肤、黏膜、毛发的抗力;
6、是抗衰老佳品,民间也有“日进三枣,到老不见老”的说法;
7、可以预防和治疗胃肠和其他部位所发生的恶性肿瘤。