引言
三国时期的曹植在《与杨德祖书》中写道：“人各有好尚，兰荪蕙之芳，众人之好好，而海畔有逐臭之夫。”所以真的有逐“臭”之夫么？还真有这么一群人。不过他们并不是出于爱好，而是因为职业，迫不得已。
三百五十六行，行行出状元。在每一个行业都有一些能够挣大钱的人，明清年间的粪夫们，堪称京城隐形高薪职业。虽然生活在封建社会的最底层，干着又脏又累的活儿，但是他们全凭一身力气，不花一分钱便可开张，再加上京城家家户户都离不开粪夫。因此他们中间也有人借此发了大财。
▲推粪车的粪夫01
掏粪这个工作能挣大钱，其实仔细想一想也不是没有道理的。毕竟吃喝拉撒睡是人生5件大事，在没有抽水马桶的年代，每家每户的粪便也是需要解决的，只要有需求就会有市场。而且掏粪这个工作唯一需要出的本钱就是自己的力气，粪夫们不需要额外花钱，只需要将收集到的粪便运出城，将之晒干后卖给农民就可以小赚一笔，这样的无本买卖，还有个雅号叫作“金汁行”。
北京在元朝的时候叫做大都，那时候大都没有完整的城墙，居住于城内的人并不是很多，所以“方便”起来还是确实挺方便的。普通百姓对于方便的地点也比较随意，没有那么讲究。
▲元大都城墙遗址到了明朝嘉靖年间，嘉靖皇帝令人将北京城的外城墙修得非常坚固，但是，却没有在城内修建排泄污物所用的下水道。那么北京城里的居民们如何处理自己的排泄物呢？特别是居住于皇城内的皇家贵族们，肯定不能生活在臭气熏天中。
因此，皇宫内出现了一个新的职务，叫做“净军”，净军的工作内容主要就是负责倒马桶。住在皇宫内的皇帝后妃们的马桶是不放水的，而是烤焦了的枣子。枣子烤焦之后闻起来的味道特别香，而且很轻，排泄物一旦落入马桶之后，就沉到了枣子下面，可以说是最优秀的除臭剂。老百姓的厕所就叫做“茅子”，这种非常简陋的厕所修起来也简单，就是在地上挖一个坑，然后再埋进去一个小缸，上面再用砖头砌一个小蹲位，最外边围上一圈矮墙就可以了。
▲农村的“茅子”02
普通老百姓是不可能专门养净军的，但是如果家里的排泄物不收拾的话，又会气味很难闻，所以就招来外地逃难的到此的农民，把粪便送给他们，让他们自行运走。在没有化学复合肥料之前，豆饼就是最好的肥料，但是豆饼营养价值很高，人们常用于自己食用。所以湖泥和粪便就成了最优的肥料。因此难民们常常挑着桶，挨家挨户地搜集粪便，集中起来以后卖给农民。如果掏粪的时候顺带做一下粪坑的清洁，又会说话讨人欢心，腿脚利落一点的话，主人家还会在逢年过节的时候给一些打赏。
掏粪这个工作换来的收入也就仅能勉强为生，但是能维持生计，对于逃荒的难民来说，已经是救了命，所以对这个工作他们十分看重，但是掏粪的人越来越多，也就会导致一些争端，常常有人为此大打出手。
▲粪夫旧照嘉靖年间，粪夫们拉帮结伙，冲突不断，引起了官府的注意。在官府的插手之下，粪夫中的大小头头们终于能坐下来划分地盘，大家就此约定各管各自的地盘，这也就成了后来所说的“粪道”。
掏粪这个工作，在明清两个朝代都很低贱，所以只要粪夫们不闹事，能够把这项清洁工作好好做下去，既然划分了粪道之后减少了很多冲突，所以官府也就由他们去了。划分好的粪道，对于粪夫来说就约等于农民种地的土地，可以继承，也可以买卖。只是这个产权不能被官方承认，买卖或者转让合同上只会用让、典或者租一类的字眼。
▲清道夫旧照03
此后，粪夫就算是有了正式工作，待遇也提高了不少，每家每户不但要按月支付工钱，逢年过节照样要给打赏。要是哪家不想出这个钱，家里就没人给掏粪，那就会像汉代刘向《说苑·杂言》里所言：“如入鲍鱼之肆”了。如此一来，占有粪道的头目们也就越来越赚钱了，跟其他行业一样，他们通过转让、收购等商业行为来挣钱。明清时一条粪道需要几十两白银才能转让。到了民国，还曾经出现过，仅仅只包含户的粪道，就需要五六百大洋的价格。
粪夫里总有一些精明善于算计的人，于是他们通过买卖粪道变成了“粪商”，这个行业也跟许多其他行业一样成立了自己的商会——肥业公会。但是有些粪商发财之后就对原本的掏粪工作并不在意了，服务质量远不如之前，老百姓们愤怒地称他们为“粪阀”。
▲上个世纪的掏粪工人比如民国时期的“粪霸”于德顺，此人原本是从河北逃难来到北京，最早是在别人的粪道上偷粪，然后不择手段地吞并粪道，终于积累起第一桶金，最后成了北京最大的粪阀。真正算是发了大财，在他最有钱的时候，他在北京城有两间商铺、八个院落、一百多间房子，还有一千五百多亩田地。其资产折算下来，身家上亿不在话下。不要说和其他粪夫相比，就是在北京本地也算得上是富翁了。
结语
发了大财的粪阀毕竟是少数，他们也仅仅是为了自身利益，粪夫这个行业在明清时代依然是最底层的，每家每户都需要，但是却得不到任何尊重。而掏粪也是一个重体力劳动，对于年迈体弱的人更是艰难，如果以一两个粪阀来评断整个行业，肯定是不公平的。
参考资料：
《北京的粪夫与粪阀》
《说苑·杂言》
《与杨德祖书》
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