在山西省黄河岸边的芮城县阳城镇农村，近几年农民引进了一种先进的技术，把原来采用晾晒的传统红枣进行深加工，通过烟熏火燎的办法将红枣华丽转身，制作成了一种新的美食叫“乌枣”，给枣农们带来了新的致富门路，产品大多销往海外市场，因为独特的口人和产量有限，一度出现供不应求的局面，又到一年“乌枣”加工季节，摄影师一行人前往当地农村特意进行了走访，我们看看今年又是个啥情况。
一串苹果枣芮城县阳城镇地处中条山区，这里自古以来就是个红枣产地，盛产一种被老百姓称作“屯屯枣”的特殊品种，由于它的外形极像苹果所以也被叫做叫“苹果枣”，据当地村民介绍阳城镇附近农村“苹果枣”种植面积大约在5万亩以上，年产量达2.8万吨，由于特殊的地理环境，生产出来的红枣皮薄肉厚核小糖度大，很早以前就是传统特产，由于近些年来国内各种红枣新品种的冲击，销售出现了竞争，当地人并没有消极等待，经过市场考察发现“苹果枣”很适合做“乌枣”，便将这种技术引入“乌枣”加工，形成了新的产业。
老人晾晒红枣每年到了农历八月十五前后便是“苹果枣”成熟的季节，阳城镇农村的田野里，沟坡上到处都是收获和晾晒的地方，或是庭院场地，或是房前屋后，甚至山沟地头，火红的收获季节里，这里便是红枣的海洋，红枣的世界，形成了一道美丽的风景线，将农村装扮的非外美丽。
成品乌枣可能是由于今年雨季的影响农民们早已将红枣抢收完成，我们在田间地头已经看不到枝头红枣的影子，按照村民的指示方向我们走进了“乌枣”加工厂区，见到了正在加工“乌枣”的一对山东小夫妻，他们说“乌枣”的加工已经进入尾声，今年可能是受气候影响，当地苹果枣产量锐减，智能加工下成品大约6万斤，要比往年减少10多万斤，不过品质却很好，做出来的“乌枣”应该比往年都要好，随后那来一把“乌枣”展示给我们拍照。
分级车间近几年当地政府正确引导扶持“乌枣”的生产和加工，枣农们都已经告别了以往的家庭小作坊式的经营生产，成立了“乌枣”加工专业合作社，建起了“乌枣”生产园区，集中统一在一起进行制作，把“乌枣”加工进行了正规化。来自山东的姓班的青年男子给我们介绍了“乌枣”加工生产的流程，他说制作的程序大体分为10多个，首先要挑选成熟好，无裂缝，无虫害，无霉变，果形漂亮的枣子作为备料，然后略作晾晒，其次将选好的红枣清洗干净，放入沸水中热煮两三分钟，待鲜枣六七成熟时迅速捞出，用冷水冲凉，置于熏烤床上均匀摊放，厚度大约在10CM左右，然后盖上高粱杆做的席子或者薄棉布，其三点燃烤床下的木柴，这是个很专业的技术活，既要让木柴不熄火还要保证有滚滚浓烟，烟熏的时间一次大约在24个小时到36个小时之间，期间还要不停地翻层以保证上下红枣都能均匀受热，一般要倒翻10多次才能够完成一次熏制，这样的熏制要重复2次才能完成。
一个苹果枣山东籍男子告诉我们说，目前国内能够加工“乌枣”的品种很少，阳城镇的“苹果枣”就是个为数不多的好品种，他们家是个“乌枣”加工世家，从爷爷的爷爷上几代人就是以加工“乌枣”为业，家传的成熟技术，做出的“乌枣”别有风味，以前自己就是跟着父亲来山西收红枣然后拉回家中进行加工，这些年为了图个方便就直接在产地加工，做好成品再用车拉回老家进行销售，这个比较方便。
打枣场景小班师傅说今年是个天年的问题，当地红枣产量极低，春天遭遇了寒流和霜降，所以枣子挂果就不好，到了成熟期又遭遇连阴雨，农民损失很大，能够作为加工“乌枣”的商品并不是很多，“乌枣”是用经过烟熏火燎制作出来的美食，它和南方人做的腊肉有异曲同工之妙，之所以口味独特就是吃上去有一种烟火的特殊香味，所以很少南方市场的欢迎，当然最主要还是走了海外的东南亚市场，高品质的“乌枣”今年产量小了，销售却很好，早早地几乎都预订一空。
正在熏枣中接着我们又来到了一个当地农民的加工地方，年轻的小老板不善言语，听说我们想了解一些情况，便叫来了一个操着外地口音的技术员，加工车间空气中到处弥漫着烟火味裹挟着枣香味，诱惑着大家的味觉器官，技术员很友好地拿出几个成品“乌枣”送给我们品尝，一棵“乌枣”送到嘴边，烟火味道便首先钻进了鼻孔，轻轻一咬，舌尖上便沾满甜味，嚼动几口津津的感觉让人欲罢不能。小老板只是说“今年枣收成不好，产量小，可是销售好，一般2斤多鲜枣就能做一斤乌枣，收购鲜枣的价格1斤是3元多，卖出去一斤的价格在10多元钱，今年自己加工了6万多斤，加工的时间能持续1个月左右，收益还算不错。”
坑底的烟火为了揭开神秘的“乌枣”加工过程，征得另一家老板的同意，我们进入了炕席下的熏坑，浓烟刺激的眼睛几乎睁不开，据烧火点烟的老师傅告诉我们说，坑里的温度能达到40多度，为了保证长时间的烟火气息，要经常下来查看情况，不能有大火苗出现，防烟是个技术活，控制不好不是烧成旺火就是熄火。
商品枣“乌枣”制成后，色泽乌紫明亮，花纹细密，带有特殊的香甜味和烟火味，被人们形象地说成“南腊肉北乌枣”，它以独特的味道给人们带来味觉上独特的享受，我们在感谢大自然的馈赠的同时更加佩服劳动人民的聪明才智。据当地人介绍说目前生产“乌枣”的现代加工车间有20多个，最大的一个合作社就有13个车间，年产“乌枣”吨，当然今年的产量可能减产有一半之多。怎么样，各位您吃过“乌枣”吗？
联系电话：